Hace dos años, Lenin Moreno fue elegido como presidente de Ecuador porque fue elegido sucesor de Rafael Correa, un populista de izquierda que había gobernado el país durante la década anterior durante un auge petrolero. Como socialdemócrata, el señor Moreno ha cambiado poco a poco las políticas de su antecesor. El señor Correa era un aliado del dictador izquierdista de Venezuela, Nicolás Maduro. Moreno ha respaldado a Juan Guaidó, el líder de la oposición. Ha abierto conversaciones comerciales con Estados Unidos. El 11 de abril, la policía británica arrestó a Julian Assange, el co-fundador de WikiLeaks, en la embajada ecuatoriana en Londres después de que el señor Moreno retirara el asilo otorgado por el señor Correa en 2012.
El señor Correa al menos invirtió algo de su ganancia inesperada en carreteras y hospitales. Pero despilfarró mucho de eso. El gasto público aumentó del 20% del pib a 40% en sus años en el poder. Los salarios del sector público casi también se duplicaron. Los elefantes blancos se multiplicaron. En enero, los auditores revelaron que los grandes grandes proyectos del Sr. Correa que involucraban a Petroecuador, la empresa estatal de petróleo y gas, presentaban una sobrecarga de $ 2.500 millones en la facturación de los contratistas. Como hacen los populistas cuando las cosas se ponen difíciles, el señor Correa tomó prestado. La deuda pública se triplicó en cinco años y el gobierno se hizo cargo de las reservas del banco central.
El objetivo del programa es poner al público sobre una base sostenible y mejorar la competitividad de la economía. Implica un ajuste fiscal ambicioso, de cinco puntos en los próximos tres años. Esto puede ser más fácil de lo que es debido a que el Sr. Correa fue un desperdicio. El gobierno ya ha recortado significativamente el déficit. Los supuestos del programa se basan en Augusto de la Torre, ex jefe del banco central de Ecuador.
El programa económico contiene el germen de un ecuador diferente. En lugar de ser un miembro de la OPEP a la sombra de Venezuela, podría combinar las virtudes de Perú y Panamá. Al igual que Perú, podría ser un exportador diversificado de minerales y productos agrícolas (ya vende flores cortadas y cacao de alta calidad). Y al igual que Panamá, podría utilizar la estabilidad ofrecida por el dólar para convertirse en un centro de servicios. Llegar allí requiere liderazgo político. El señor Moreno ha alejado a su país a medio camino del populismo. Completar el viaje puede ser más difícil.
